L’équipe olympique des réfugiés, qui concourt sous le drapeau du Comité international olympique, a marqué sa troisième participation aux Jeux avec un nombre record de 37 athlètes.

Alors que les drapeaux de 206 nations flottaient fièrement lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques à Paris le 26 juillet, un groupe unique marchait sous une bannière différente.
L’équipe olympique des réfugiés, qui concourt sous le drapeau du Comité international olympique, a marqué sa troisième participation aux Jeux avec un nombre record de 37 athlètes.
L’équipe représentait l’espoir et la résilience pour des millions de personnes déplacées dans le monde. Toutefois, sa composition a également mis en évidence les tendances en matière de déplacement dans le monde.
En particulier, les athlètes iraniens formaient le contingent le plus important de cette équipe de réfugiés.
Sur les 37 athlètes représentant 11 pays d’origine différents, 14 étaient originaires d’Iran.
Cette statistique est frappante, surtout si l’on considère que l’Iran n’est pas actuellement en proie à une guerre civile ou à un conflit international majeur – des facteurs qui sont généralement à l’origine des crises de réfugiés, mais qui sont des réfugiés de conscience.
La présence iranienne dans l’équipe de réfugiés ne dit pas tout.
Plusieurs athlètes iraniens concouraient sous d’autres drapeaux, comme Kimia Alizadeh, qui représente aujourd’hui la Bulgarie.

Dans quels domaines les athlètes réfugiés ont-ils concouru ?

En mars 2016, au milieu des vagues mondiales de demandeurs d’asile se dirigeant vers l’Europe et l’Amérique, Thomas Bach, le chef du Comité international olympique (CIO), a annoncé la formation d’une équipe appelée « équipe olympique de réfugiés ».
M. Bach a reconnu que le processus de demande d’asile et d’obtention de la citoyenneté dans les pays européens et américains est ardu.
Par conséquent, de nombreux athlètes qui deviennent des réfugiés ne peuvent pas participer aux Jeux olympiques parce qu’ils n’ont pas de citoyenneté officielle dans leur nouveau pays.
Thomas Bach a déclaré qu’en créant cette équipe temporaire, il souhaitait encourager les dirigeants du monde entier à faciliter l’obtention de la citoyenneté par les réfugiés dans leur nouveau pays.
Le monde peut maintenant évaluer si les hommes politiques ont tenu compte de l’appel de Thomas Bach.
Ont-ils facilité l’accès des réfugiés à la citoyenneté ou ont-ils rendu le processus plus difficile pour ces athlètes ?
Aux Jeux olympiques de Paris, l’équipe de réfugiés a participé à sa troisième expérience olympique, inscrivant des représentants dans 12 sports.
Il s’agissait du badminton, de la boxe, du cyclisme, du judo, du tir, de la natation, du taekwondo, de l’haltérophilie et de la lutte.
Qui étaient les athlètes iraniens de l’équipe de réfugiés ?
L’une des plus jeunes athlètes iraniennes de l’équipe de réfugiés a été décrite par Reuters comme une « fille courageuse ».
Elle a affronté de nombreux dangers en émigrant avec sa mère, notamment en voyageant illégalement avec un faux passeport, en étant arrêtée et emprisonnée, et en émigrant à nouveau avant d’atteindre finalement la Grande-Bretagne.
Elle a concouru en badminton, un sport dans lequel l’Iran n’a participé que deux fois aux Jeux olympiques auparavant.
• Omid Ahmadissfa : Boxeur iranien réfugié en Allemagne, il concourt dans la catégorie des 51 kg.
• Amir Rezanjad et Saeed Fazl-Avali : tous deux réfugiés en Allemagne, et Taman Soltani, réfugié en Autriche, ont représenté l’équipe des réfugiés en aviron. Saman Soltani a été invité et honoré par le président autrichien lors de la cérémonie de départ des athlètes autrichiens.
• Mohammed Rashnunjad et Mahbobeh Barbari Zhefi : Réfugiés respectivement aux Pays-Bas et en Allemagne, ont participé à des compétitions de judo.
• Matin Balsini : Réfugié en Grande-Bretagne, a participé au 200m natation.
• Hadi Tiran : réfugié en Italie, a participé à une épreuve de taekwondo dans la catégorie des -58 kg.
• Kasra Mehdipour, réfugiée en Allemagne, a concouru dans la catégorie des +80 kg, et Dina Pouryounes, réfugiée aux Pays-Bas, a concouru dans la catégorie des -49 kg. L’équipe nationale iranienne de taekwondo compte quatre représentants aux Jeux olympiques, tandis que l’équipe des réfugiés comprend trois Iraniens.
• Yekta Jamali : Haltérophile de 19 ans réfugiée en Allemagne, elle concourt dans la catégorie des -81 kg.
• Eman Mahdavi et Jamal Valizadeh : Représentant l’équipe de lutte des réfugiés, ils ont concouru en lutte libre dans les catégories -74 kg et 60 kg, respectivement.
Cindy Ngamba a remporté une médaille de bronze, devenant ainsi la première olympienne à remporter une médaille pour l’équipe olympique des réfugiés aux Jeux olympiques.
« Pour l’Avenir » soutient cette initiative très courageuse et la participation de ces jeunes pour le bien des réfugiés dans le monde.

Que convient-il de faire?